Rencontres entre parents âgés et enfants : quelles différences en Europe ? : Les exemples de la Finlande, de la France et de l'Italie

Résumé Fr En

Cet article examine les différences, entre et au sein de trois pays européens, dans la proportion de parents âgés qui voient l’un de leurs enfants au moins une fois par semaine. Les données sont issues d’enquêtes nationales représentatives pour la Finlande, la France et l’Italie, qui comportent des informations sur l’existence d’enfants et la fréquence des rencontres, ainsi que sur certaines caractéristiques des parents. Les résultats confirment que les contacts parents-enfants adultes sont plus fréquents en Italie que dans les deux autres pays, mais la proportion des parents qui voient leur enfant sur une base hebdomadaire est élevée dans les trois pays étudiés. Des régressions logistiques montrent que, dans tous les pays, le divorce est associé, pour les pères, à une probabilité moindre de contact avec leurs enfants. En Finlande, on constate un effet analogue pour les mères. Le nombre d’enfants et le niveau d’études ont également une influence sur les rencontres hebdomadaires. Des scénarios futurs sont également présentés pour la France. Ils combinent les effets observés des variables explicatives et des hypothèses de variations de la distribution de la population. Les résultats corroborent ceux d’autres études qui mettent au jour des différences entre le nord et le sud de l’Europe quant au degré de solidarité familiale, même si l’on ne comprend pas encore pleinement les raisons de ces divergences. Cependant, nos résultats indiquent aussi que les inquiétudes sur le déclin des réseaux familiaux chez les personnes âgées dans le nord de l’Europe semblent exagérées, étant donné la proportion importante de parents qui voient fréquemment leurs enfants adultes.

Differentials in Parent-Child Contacts among the Older Populations of Europe In this paper we examine differences between and within three European countries in the proportion of elderly parents who have contact with a child at least once a week. We use nationally representative survey data from Finland, France and Italy which includes information on availability of children and extent of contact, as well as on relevant parental characteristics. Results confirm the higher level of parent adult-child contact in Italy than in the more northern European countries, but the proportion of parents seeing a child at least on a weekly basis was high in all the countries we considered. Multivariate analysis showed that paternal divorce was associated with a reduced probability of frequent contact between fathers and children in all countries and in Finland maternal divorce had a similar effect on probability of frequent contact between mothers and adult children. Number of children and levels of education were also associated with variations in proportions of these meetings. We also present for France possible future scenarios of contact with children that combine the observed effects of the explanatory variables with hypothetical changes in population distribution. Our results are consistent with other studies which have pointed to differences between Northern and Southern Europe in extent of family affiliation, although reasons for these differences are still poorly understood. However, our results also suggest that concerns about declining family networks among older people in Northern Europe may be overstated, given the frequency of contact between parents and adult children.