A saltus historical geography : dry grasslands in Lorraine Géohistoire d'un saltus : les pelouses sèches de Lorraine En Fr

Résumé En Fr

Current issues in terms of biodiversity preservation have led to a reassessment of the importance of open or semi-open semi-natural vegetation presence in landscapes. This often corresponds to the saltus as defined by historians and geographers. In Lorraine (North-East of France), excluding the Vosges mountains, these plant formations occupy a very small area but are among the most biodiverse. Dry grasslands, which occupy the tops of coast fronts and witness hills, are now protected as exceptional natural environments. They are subject to management and restoration measures that can be heavy and costly. However, the latter are rarely based on a detailed knowledge of past human activities. This work aims to fill this gap by addressing the issue of saltus in Lorraine from the perspective of historical geography, just as this has already been undertaken for forests or wetlands. It is organized along two lines of research. The first considers dry grasslands as a legacy of a once larger saltus that was fully integrated into the openfield system. The place occupied by common pastures in rural Lorraine in the 18th century has been reconstructed from archives, in particular the estate map of Gorze Abbey (1746-1749). 85 maps included in it were integrated in a GIS. The second considers the saltus historical trajectories over the last three centuries, in order to determine to what extent changes in land use may have affected the dry grasslands that are preserved today. In this purpose, a historical GIS, linking the Gorze estate map with 19th century cadastral maps and aerial photographs, has been developed

Les problématiques actuelles en matière de préservation de la biodiversité ont conduit à réévaluer l'importance de la présence d'une végétation semi-naturelle ouverte ou semi-ouverte dans les paysages. Celle-ci correspond souvent au saltus des historiens et géographes ruralistes. En Lorraine, massif vosgien exclu, ces formations végétales occupent une surface très réduite, mais elles comptent parmi les plus biodiversifiées. Les pelouses sèches, qui occupent les sommets des fronts de côte et des buttes témoins, sont aujourd'hui protégées en tant que milieux naturels d'exception. Elles font l'objet de mesures de gestion et de restauration parfois lourdes et coûteuses. Ces dernières reposent toutefois rarement sur une connaissance fine des empreintes anthropiques passées. Ce travail vise à combler cette lacune en abordant la question du saltus en Lorraine sous l'angle de la géohistoire, à l'image de ce qui a déjà été entrepris pour les milieux forestiers ou les zones humides. Il s'organise selon deux axes de recherche. Le premier consiste à envisager les pelouses sèches comme un héritage d'un saltus autrefois plus étendu et pleinement intégré au système agraire d'openfield. La place qu'occupaient les pâquis communaux dans la Lorraine rurale du XVIIIe siècle a été reconstituée à partir des archives, en particulier le plan-terrier de l'abbaye de Gorze (1746-1749). Les 85 plans qui composent celui-ci ont été géoréférencés et digitalisés. Le second axe de recherche envisage les trajectoires paysagères de ce saltus au cours des trois derniers siècles, afin de déterminer dans quelle mesure les changements d'occupation du sol ont pu affecter les pelouses sèches aujourd'hui préservées. Pour cela un SIG historique, mettant en relation l'atlas de Gorze avec des sources plus récentes (cadastres du XIXe siècle et photographies aériennes), a été élaboré.