9 octobre 2015
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Pierre Mounier-Kuhn, « Du code au langage », HAL-SHS : histoire, philosophie et sociologie des sciences et des techniques, ID : 10670/1.0oxqbq
À l'heure où le mot "code" envahit le discours politique, il est intéressant de revenir sur ce vieux terme et sur la manière dont il a peu à peu été remplacé, dans le vocabulaire des informaticiens, par le mot « langage ». L'historien Mathias Dörries a noté que les scientifiques, quand une métaphore leur vient à l'esprit, ne se contentent pas de l'employer comme outil expressif : ils la poussent au bout de ses implications pour explorer toute sa valeur heuristique. C'est précisément ce que l'on observe en étudiant l'émergence de la notion de langage en programmation. Je la résumerai d'abord en évoquant les étapes de cette évolution dans le petit milieu des proto-informaticiens français aux temps héroïques des ordinosaures, puis en nous portant sur la scène internationale.