2019
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Véronique Dasen, « Saltimbanques et circulation de jeux », HAL-SHS : sciences de l'éducation, ID : 10670/1.0p5nx1
Dans l’Antiquité classique, les saltimbanques ont constitué l’un des vecteurs de la circulation d’objets et de techniques ludiques, comme le jonglage, le funambulisme, les jeux d’adresse et d’équilibrisme avec un cerceau, une échelle et des animaux. Des documents très variés, mais fragmentaires, permettent de saisir les contours de leur identité protéiforme et de leurs diverses activités. Désignés par différents termes (thaumatopoioi, thaumatourgoi, planoi, circulatores), souvent associés à des contrées lointaines (Égypte, Inde), ou à la différence physique, comme le nanisme, les acrobates participent au « kaléidoscope » culturel de l’époque hellénistique et romaine. Le discours littéraire contribue à la construction d’une altérité qui trouve une expression particulièrement forte dans l’iconographie, comme le montrent les satyres funambules de Pompéi et un graffito d’Aphrodisias.