« L’art des figurines de terre cuite en Gaule occidentale (Ier-IIe siècles) : nouvelles pratiques ou transferts culturels ? »

Résumé En Fr

Regardless of their origin, from the East or from the West, mass produced terracotta figurines using bivalvular moulds areusually considered as minor art furniture, mostly used as votive offerings, or occasionally as individual support in funeralareas. Even if a large number of the Greek ones are widely recognized as copies of the finest works of great sculptors,due to the lack of model, and because of the role they have been assigned, terracotta figurines are largely identified asclassical deities, that imposed their names – for the most frequent items Mother-Goddess, Venus, Jupiter, Mercury or Priapus.Such a mass replication technology is well known in the Levant as early as the 3rd millennium bc, and has been used andadopted in Greece and Italy since the 7th and 6th centuries bc, extending westwards only in the 1st century ac, along with theRoman colonization, obviously to meet civic, religious or any other individual or common practices. It is at least temptingto associate the Roman settlement with the introduction of technical, ritual, funerary, or even expressive patterns. Whateverthe situation though, it seems difficult to argue that the introduction of a technical process together with its associatediconography impact on a cultural and social behaviour on a global scale.

Reproduites en masse à l’aide de moules bivalves, les figurines de terre cuite, quelle que soit leur provenance, d’Orientou d’Occident, sont habituellement considérées par l’archéologie comme relevant du mobilier d’art mineur, à vocationessentiellement votive, utilisé parfois comme viatique de l’individu déposé en milieu funéraire. Si on reconnaît dans lerépertoire grec des copies de créations des plus grands sculpteurs, faute de modèles et compte tenu du rôle qui leur estimparti, leur identification a tendance à suivre une nomenclature dérivée de la statuaire de divinités classiques – pour lesplus fréquentes, Déesse-Mère, Vénus, Jupiter, Mercure ou Priape. Utilisée très tôt au Levant et adoptée à partir du viie siècleavant notre ère en Grèce puis en Italie, la technique de reproduction en série n’apparaît dans le monde européen plusoccidental et septentrional que dans le courant du ier siècle de notre ère, en même temps que la colonisation romaine, sansdoute pour répondre à une demande liée à une pratique – religieuse, civique ou autre. Il est tentant du moins d’associerprésence romaine et importation d’un ensemble de « modes » – techniques, rituelles, funéraires, voire expressives. Quel quesoit le contexte toutefois, il apparaît difficile d'affirmer que l’influence de l’apport d’un procédé technique et l’iconographiequi lui est associée se reporte sur un comportement culturel et sociétal à une échelle globale.