Are very small communes fragile? Les très petites communes sont-elles fragiles ? En Fr

Résumé En Fr

This paper questions the particularities of French local governance in comparison with other local administrative network in Europe. National data are first considered. The national administrative profiles shows different categories of countries, and some specificities in the French case. Second, a distinctive approach to the smaller municipalities in each country allows a different vision of the divergences. Moreover, a look at some national case studies, sometimes shows important regional variations. Third, all these observations result in a new typology of European local administrative systems. With this typology, the French exception becomes more nuanced, in regards to several other exceptions. France is not the only country to include very small administrative divisions. Furthermore, all local administrative systems have to take the smaller local communities into consideration.

Cet article questionne la singularité du maillage communal français par rapport aux autres découpages locaux en Europe. A partir de la comparaison des données nationales, mais aussi de la morphologie des maillages, nous avons proposé une première approche de leur diversité. Dans un deuxième temps, l’approche par les très petites communes fournit un complément d’analyse intéressant, qui tend à renforcer la diversité des configurations. Les études de cas abordées font état, en outre, de variations infranationales fréquentes. Ces analyses débouchent sur un essai de typologie renouvelée des maillages européens, au sein de laquelle le caractère exceptionnel de la trame française peut être en partie relativisé, même si cette trame conserve, à l’instar d’autres, des singularités propres. La France est loin d’être le seul pays d’Europe à compter un maillage morcelé et des entités très peu peuplées. Et quel que soit le système administratif pratiqué, se pose la question de la prise en compte des plus petites communautés locales.