La Poétique de La Mesnardière et les passions tragiques : art oratoire, ornement poétique et mimèsis dramatique

Résumé Fr En

Dans La Poétique, La Mesnardière envisage les passions tragiques sous un jour rhétorique, et dans le cadre d’un pathétique « tendre » dont l’article redéfinit les contours. Mais la rhétorique n’y est pas contraire à la représentation dramatique car elle enseigne l’art d’imiter les passions pour promouvoir une tragédie éthique, qui cherche l’expression naturelle des caractères passionnés. Ces cadres d’une représentation vraisemblable sont pourtant mis à mal par l’ornement poétique des stances. L’ensemble de ce parcours théorique fait de La Mesnardière un témoin précieux de la formation du théâtre classique.

In La Poétique, La Mesnardière considers tragic passions in a rhetorical light, and within the “tendre” conception of emotion, whose outlines are redefined by the article. But rhetoric is not opposed to drama since it leads to the imitation of passions, and therefore promotes an ethical tragedy, dedicated to the natural expression of passionate characters. And yet these principles of a verisimilar representation are strained by the lyric monologue as poetic ornament. This whole argument makes La Mesnardière a valuable witness to the building-up of the classical theatre.