Continuités et discontinuités dans l’histoire du Refuge protestant aux XVIe et XVIIe siècles

Résumé En Fr

The purpose of this article is to compare the successive waves of the Protestant Refuge. The latter can, rightly, be described as global due to the dispersion of its protagonists over several continents. But it became so gradually. In the 16th century it was essentially European, with Switzerland, Germany, England and the Netherlands as the main destinations. Increasing numbers of refugees made their way to North America, the West Indies and the Cape of Good Hope during the 17th century. Even if there is an undeniable continuity between the first wave of Protestant emigration in the 16th century, its extension in the 17th century and the resumption of emigration after the Revocation of the Edict of Nantes, one can qualify this last episode of second Refuge on account of the difference of scale and geographical extension. The article shows that the initial motivations were sometimes ambiguous and that one should not overestimate the impact, no doubt real, of the Protestant Refuge on the host countries’ economies.

Le propos de cet article est de comparer les vagues successives du Refuge protestant. Celui-ci peut, à bon droit, être qualifié de global en raison de la dispersion de ses protagonistes sur plusieurs continents. Mais il ne l’est devenu que progressivement. Au xvie siècle il était essentiellement européen, avec la Suisse, l’Allemagne, l’Angleterre et les Pays-Bas comme principales destinations. Un nombre croissant de réfugiés se rendirent en Amérique du Nord, dans les Antilles et au Cap de Bonne Espérance dans le courant du xviie siècle. Même s’il existe une indéniable continuité entre la première vague d’émigration protestante au xvie siècle, ses prolongations au xviie siècle et la reprise de l’émigration après la Révocation de l’Édit de Nantes, il est permis de qualifier ce dernier épisode de second Refuge tant il se distingue du premier pas son ampleur et son extension géographique. L’article montre que les motivations au départ étaient quelquefois ambiguës et qu’il ne faut pas surestimer l’impact, certes attesté, du Refuge protestant sur l’économie les pays d’accueil.