The graduate student’s dilemma: Caught between the inaccessibility of systematic reviews and the biases of narrative review

Résumé En Fr Es

The literature review plays a key role in the journey of graduate students and impacts their ability to complete their degree within the expected timeframe. Unfortunately, graduate students generally lack the knowledge and resources required to conduct systematic reviews. At the same time, they are told that narrative reviews are not rigorous and are more prone to bias. This leaves them with few options to produce credible literature reviews. This article describes how a graduate student (the first author) used snowballing—a systematic literature search technique—to enhance the rigor of a narrative review. It involves following the references and citations of relevant papers to identify additional studies for the literature review. Reflections on her graduate-level experience and the impact of snowballing to date are also presented. We conclude with the article’s contribution to the graduate student journey and to enhancing the student experience of the literature review.

La recension des écrits occupe une place importante dans le parcours des étudiants gradués et elle a un impact sur l’obtention d’un diplôme d’études supérieures dans les délais impartis. Malheureusement, les étudiants gradués ne disposent généralement pas des connaissances et des ressources nécessaires pour réaliser des recensions systématiques. En même temps, on leur dit que les recensions narratives ne sont pas rigoureuses et qu’elles sont plus susceptibles d’être biaisées. Cela leur laisse peu d’options pour réaliser des recensions des écrits crédibles. Cet article décrit comment une étudiante graduée (première auteure) a utilisé la procédure boule de neige pour accroître la rigueur d’une recension narrative. Il s’agit d’une procédure de recherche systématique qui repose sur l’analyse des références et des citations d’articles clés pour recenser la littérature. Des réflexions sur son expérience au doctorat et sur l’impact de la procédure boule de neige jusqu’à présent sont également présentées. Enfin, la contribution de l’article pour le cheminement des étudiants gradués et pour améliorer leur expérience en matière de recension des écrits est présentée.

Las revisiones bibliográficas desempeñan un papel importante en la carrera de los estudiantes de posgrado y repercuten en la finalización a tiempo de un título de posgrado. Lamentablemente, los estudiantes de posgrado suelen carecer de los conocimientos y recursos necesarios para llevar a cabo revisiones sistemáticas. Al mismo tiempo, se les dice que las revisiones narrativas no son rigurosas y que son más propensas a sesgos. Esto les deja pocas opciones para elaborar reseñas bibliográficas creíbles. Este artículo describe cómo un estudiante de posgrado (primera autora) utilizó el procedimiento de bola de nieve para aumentar el rigor de una revisión narrativa. Se trata de un método de búsqueda sistemática basado en el análisis de referencias y citas de artículos clave para documentar la bibliografía. También se presentan reflexiones sobre su experiencia durante el doctorado y el impacto del procedimiento de bola de nieve hasta la fecha. Por último, se presenta la contribución del artículo a la trayectoria de los estudiantes de posgrado y a la mejora de su experiencia con las revisiones bibliográficas.