Potential and actual use of patent information inside R&D departments. L’utilisation de l’information brevet au sein des bureaux d’études : du potentiel au réel En Fr

Résumé En Fr

This paper aims at analyzing the way patents can be inputs of the innovation process, and not only outputs. An in-depth case study has been conducted in order to better understand how patent information is managed in the R&D department of a car manufacturer. This case study combines the results of two different surveys in the same firm conducted within a three year delay with slightly different but overlapping research questions. After having reviewed the main functions of the patent as an input in the innovation process in the literature, we show that all these functions are used and how. But the study also shows that they are far from being used at their full potential, and helps us to identify what hampers a larger use of patents in the innovation process. One of the main implications is that firms should adopt a global view of their patent management system, articulated with their innovation process.

Cet article a pour but d’analyser de manière approfondie la façon dont le brevet peut alimenter le processus d’innovation. La manière dont est gérée l’information brevet, souvent laissée en arrière-plan par rapport aux stratégies mises en œuvre via le dépôt de brevets par l’entreprise, est ainsi mise au cœur de l’analyse d’une étude de cas approfondie et menée en deux temps. Nous avons en effet combiné deux recherches menées à environ trois ans d’intervalle dans la même entreprise, avec des problématiques différentes mais se recoupant en partie, pour en faire une seule étude de cas. Ces deux recherches montrent de manière congruente que les principaux rôles potentiels du brevet comme inputs dans le processus d’innovation sont bien utilisés et nous apportent des précisions sur la manière dont ils le sont. Mais elles montrent aussi que l’on est loin de les utiliser à leur plein potentiel et apporte un certain nombre d’enseignements sur les freins à leur utilisation. Nous montrons qu’il est nécessaire d’adopter une approche globale du système de management des brevets de l’entreprise, lui-même articulé avec son processus d’innovation.