Home guards ("unités territoriales", UT) in the Algerian War Les unités territoriales (UT) dans la guerre d'Algérie En Fr

Résumé En Fr

From the end of 1955 to the beginning of 1960, the Home guards (« Unités territoriales », UT) were one of the key players in the Algerian war. They were formed by mobilising men recruited locally and providing a service limited to a few days a month. The recruitment of UTs meant that the majority of their members belonged to the European population in Algeria. The aim of this thesis is to study, through social history, how the decision to mobilise them helped to make the war part of everyday life in Algerian society during the late 1950s. As actors in the conflict, the Territoriaux were one of the ways in which Algerian society at war was militarised. This approach offers new ways of understanding the political and military history of the Algerian War. As part of the French military system, the activity of the UTs had the effect of reaffirming a colonial divide its contestations and insurrection led by the FLN. This thesis explores the ways in which this system was developed, between circulation on an imperial scale and adaptations to the colonial situation. Halfway between civilian and military, the Territoriaux status involved them at various scales. As the war lasted, the UTs became politicised: in addition to the dynamics specific to the European society in Algeria, there were the subject of interventions by the office for psychological warfare on the one hand, and the subversive activism of the Algerian-French movements on the other. Their participation in these mobilisations leads to reconstruct the political dynamics of Algerian society at war on the basis of the involvement of UTs.

De la fin de 1955 au début de l’année 1960, les unités territoriales comptent parmi les acteurs de la guerre d’Algérie. Elles sont constituées par la mobilisation d’hommes recrutés localement et assurant un service limité à quelques jours par mois. Le recrutement des unités territoriales en fait des unités composées en très grande majorité d’Européens d’Algérie. Cette thèse se propose d’étudier, avec des outils d’histoire sociale, comment le choix de les mobiliser participe à inscrire la guerre dans le quotidien de la société algérienne de la fin des années 1950. Acteurs du conflit, les territoriaux constituent une des voies de militarisation de la société algérienne en guerre. Cette approche permet d’offrir de nouvelles voies pour appréhender l’histoire politique et militaire de la guerre d’Algérie. En tant que partie du dispositif militaire français, l’activité des unités territoriales a pour conséquence de réaffirmer un clivage colonial face aux contestations et à l’insurrection menée par le FLN. Ce travail explore donc les voies d’élaboration de ce dispositif entre circulation à l’échelle impériale et adaptations à la situation coloniale. A mi-chemin entre statuts civils et militaires, les territoriaux sont aussi un groupe qui est traversé par des engagements. Au fil de la guerre s’engage une politisation des unités territoriales : aux dynamiques propres à la société des Européens d’Algérie s’ajoutent les interventions des services de l’action psychologique d’une part, l’activisme subversif des mouvements Algérie-française d’autre part. La participation à des mobilisations – les Barricades d’Alger en 1960 sont les plus connues – appelle à restituer les dynamiques politiques de la société algérienne en guerre à partir de l’engagement, ou non, de territoriaux dans celles-ci.