Enquêter l’illégalité : les défis méthodologiques de se confronter à un terrain ambivalent

Résumé En Fr

Based on an analysis of the social sciences literature on illegalized practices, this article aims to develop a reflection on methodological challenges researchers face when studying illegality. We show how these challenges permeate four stages in the research process, namely: Access to informants, the building of trust and data collection, leaving the field, and writing up results. We suggest ways to address them. Finally, we argue that doing research on illegalized practices requires a tolerance of ambivalence.

À partir de la littérature en sciences sociales portant sur des groupes sociaux menant des pratiques illégalisées, cet article entend développer une réflexion sur les enjeux méthodologiques des terrains de l’illégalité. Pour ce faire, nous montrons comment ces différents défis se déclinent au cours de quatre moments de recherche, à savoir l’accès aux informateur·rices, la construction de la confiance et la récolte des données, la sortie du terrain et, finalement, l’écriture des résultats. Nous proposons, pour chacun de ces moments, des manières de faire face à ces défis. Nous concluons en argumentant qu’afin d’enquêter l’illégalité, il est nécessaire de faire preuve d’une tolérance à l’ambivalence.