Chapitre 2 – Les peuplements anciens

Résumé En Fr

The arid margins of northern Syria contain a wide range of natural habitats, a mosaic which corresponds to a great variety of different agronomic potentialities. The responses of humans to this variety have been multiple. Confronted with the aridity and with risk, they learned adaptability ; in most cases, the choices of land occupation followed the possibilities presented by the environment. The configurations which resulted are contrasted, from the favoured habitats (faydas and large wadis) to abiotic environments (sebkhas) ; always, however, the occupation of the land reveals reasoned choices. This adaptation is based on an evident understanding of the realities of the environment, but also on the introduction, in different periods, of hydraulic or hydro-agricultural techniques. The most characteristic example is that of the Byzantine period, during which a zonal organisation for production was set in place, with in parallel a development of irrigation without equal in the region, thanks to the qanats. This organisation of the occupation of the land was to have repercussions up to the present day.

Les marges arides de la Syrie du Nord proposent une vaste gamme de milieux naturels, une mosaïque qui correspond à une grande variété des potentiels agronomiques différents. Les réponses de l'Homme à cette variété ont été multiples. Confronté à l'aridité et à l'aléatoire, il a appris l'adaptabilité : dans la plupart des cas, les choix d'occupation du sol suivent les propositions du milieu. Les configurations qui en résultent sont contrastées, depuis des milieux privilégiés (faydas et grands oueds) jusqu'aux milieux abiotiques (sebkhas) : mais, toujours, l'occupation du sol révèle des choix raisonnés. L'adaptation se fonde sur une évidente connaissance des réalités du milieu, mais aussi sur l'introduction, à différentes époques, de techniques hydrauliques ou hydro-agricoles. L'exemple le plus caractéristique est celui de l'époque byzantine, durant laquelle se met en place une organisation zonale de la production et qui connaît parallèlement un développement sans équivalent pour la région de l'irrigation, grâce aux qanats. Cette organisation de l'occupation du sol aura des répercussions jusqu'à l'époque contemporaine.