From Asia to the Americas: Chinese Medicine in Latin America and the Caribbean (1840-1930)

Résumé Fr En

Cet article présente l’histoire de la médecine chinoise – ses connaissances, ses thérapies, ses pratiques et ses praticiens – en Amérique latine et aux Caraïbes entre 1840 et 1930, en particulier dans les pays comptant une grande population d’immigrants chinois. Cette période fut marquée par l’accroissement de la popularité de la médecine chinoise dans la région, ainsi que par les conflits avec les médecins diplômés, qui tentèrent d’éliminer la compétition asiatique du marché de la santé, alors en pleine expansion. Cette contribution vise à illustrer la circulation transnationale du savoir médical, relativement peu analysée par l’historiographie latino-américaine.

This paper provides a historical background of Chinese medicine–its knowledge, therapies, practice, and practitioners–in Latin America and the Caribbean between 1840 and 1930, focusing particularly on countries with large populations of Chinese immigrants. This period marked both the rising popularity of Chinese medicine in the region and periodic conflicts between its practitioners and allopathic physicians, who sought to eradicate their foreign competitors from the expanding health market. This work seeks to illuminate the transnational circulation of a form of medical knowledge that has received sparse attention in Latin American historiography.