LA QUESTION FORMULAIRE : FORMULE MAGIQUE OU RÉMINISCENCE MYTHIQUE ? À propos de la Mesnie Hellequin. : RITUAL QUESTIONS : MAGIC FORMULA OR MYTHICAL REMINISCENCE ? Fr En

Résumé En Fr

In French medieval literature, questions with strange resonances mark out certain texts like stumbling blocks, particularly in the trivialised contexts of chivalric adventure, but in reality in the wake of the mythical figure of the Wild Hunter whose identity the texts willingly blur. These questions, which often have no real link with the context, are imposed by a clear break in tone, as if the speaker were (re)quoting a set of syllables that are foreign to him and whose deeper meaning escapes him: they have a hermeneutic character and come across as words from elsewhere. These interrogative formulas appear in a remarkable recurrence, like a signal of the imminent appearance of Hellequin, the name of the Wild Hunter in ancient latin and french literature. Quomodo tam pulchram cappam habetis? asks a cleric to his dead servant, whom he sees appear to him in the middle of the night. « Why do you wear such a lovely cloak » - « which conceals you so well », I might add? Elsewhere again, other characters likened to members of the Allequini family, riding on horseback and nodding, proudly compliment each other by repeating the same question. So this ritualistic, formal question not only has a performative dimension - to conjure up a troupe of ghosts - but also carries an allusion to an ancient pre-literary myth, the memory of which it perpetuates in a mysterious way.

Dans la littérature médiévale française, des questions aux étranges résonances jalonnent certains textes comme autant de pierres d’achoppement, en particulier dans les contextes banalisés de l’aventure chevaleresque, mais en réalité dans le sillage de la figure mythique du Chasseur sauvage dont les textes brouillent volontiers jusqu’à l’identité. Ces questions, sans lien véritable avec le contexte, au contraire s’imposent par une nette rupture de ton, comme si le locuteur (re)citait un ensemble de syllabes étrangères à lui-même et dont le sens profond lui échappe : elles ont un caractère herméneutique et se présentent comme une parole venue de l’ailleurs.Or, ces formules interrogatives apparaissent dans une récurrence remarquable, comme un signal de l’imminence de l’apparition de Hellequin, nom du Chasseur sauvage dans notre ancienne littérature. Elles s’imposent ainsi comme un véritable mythème énonciatif qui portent sur l’identité, la tête, plus exactement ce qui la couvre : Quomodo tam pulchram cappam habetis ? demande un clerc à son serviteur défunt qu’il voit lui apparaître en pleine nuit. Pourquoi portes-tu une si jolie cape – qui te dissimule si bien, faudrait-il ajouter ? Et, à moi, demande ailleurs un personnage serviteur de Hellequin, me siet-il bien li hurepiaus, mon chapeau me va-t-il bien ? Et ailleurs encore, d’autres personnages assimilés à des gens de la famille Allequini, se promenant à cheval et opinant de la tête se complimentent fièrement en répétant eux aussi la même question. Ainsi, cette question rituelle et formulaire n’a pas seulement une dimension performative – faire apparaître une troupe de fantômes – mais véhicule également une allusion à un ancien mythe pré-littéraire dont elle perpétue, de manière mystérieuse, la mémoire.