Le thé ou les légumes ? Vers une nouvelle pratique de l’espace badaga dans les Nilgiri (Tamil Nadu, Inde du Sud).

Résumé En Fr

Tea or Vegetables ? A Change to New Spatial Habits amongst the Bagada of the Nilgiri Mountains (Tamil Nadu, Southern India). The study the Bagada as a socio-spatial entity, using four approaches (geographical, economical, ideological and political) showed the transformation of the Bagada space on the central Nilgiri plateau. It demonstrated the importance of the economic system, in this instance based on agriculture, and the ideological and political change taking place within the limits of the Badaga territories, that is within villages and their surrounding land. The Badaga community of Nilgiri (Southern India) which represents two thirds of the land-owners on the central plateau followed the advice of the the Tamil Nadu Government and promoted the tea cultivation in the mountain areas. Tea cultivation does not actually compete with vegetable growing, but it involves a number of institutional actors who by introducing modern principles in labor organization contribute to destabilize the spatial habits of the Badaga people in this area. It affects for instance the status of women, essential for the stability of the community. Women suffer from the new order imposed by institutional actors who wish to increase tea cultivation in this region. Will the Council of elders and the village panchayats have to choose between tea and vegetable cultivation in order to preserve the Bagada ideology and territorial limits on the Nilgiri plateau ?

L’analyse de la formation socio-spatiale badaga par les quatre approches, géographique, économique, idéologique et politique, permet de mettre en évidence les éléments d’une recomposition de l’espace badaga, sur le plateau central des Nilgiri. Elle nous invite à nous arrêter sur le poids de l’instance économique liée aux questions agricoles ainsi que sur les changements qui se produisent sur les plans idéologique et politique, dans les limites des territoires badaga, c’est à dire, des villages et de leur terroir. En effet, la communauté badaga des Nilgiri (Inde du Sud) qui représente les deux tiers des propriétaires terriens du plateau central, suit les encouragements du gouvernement du Tamil Nadu pour promouvoir la culture du théier dans les régions de montagne. Sans entrer en concurrence directe avec la culture des légumes, la théiculture engage sur le terrain un certain nombre d’acteurs institutionnels dont les principes modernes d’organisation du travail déstabilisent les pratiques socio-spatiales des Badaga. En outre, il apparaît que le statut de la femme, essentiel à l’équilibre communautaire, subit le nouvel ordre imposé par ces acteurs institutionnels qui tentent de généraliser la culture du théier dans la région. Les Conseils des Anciens et les panchayats de villages devront-ils opérer un choix entre la culture des légumes et celle du thé, pour préserver l’idéologie et les limites des territoires badaga dans les Nilgiri ?