Promouvoir la santé au travail comme droit social (1919-1940) ?

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Au titre des principes fondateurs de justice sociale et d’universalité des droits sociaux liés au travail, et afin d’améliorer les conditions de travail et de préserver la santé des travailleurs, l’Organisation internationale du travail (OIT) se préoccupe d’hygiène industrielle, de maladies professionnelles, d’accidents du travail et d’exposition au danger industriel de certaines catégories de main-d’œuvre. La santé des travailleurs est conçue comme un bien commun, que l’OIT doit défendre par la réparation et la prévention. La politique du Bureau international du travail est d’en faire un droit social, au même titre que l’assurance sociale, la réduction du temps de travail ou le droit syndical. Les revendications ouvrières et syndicales d’un droit à la santé convergent avec les préoccupations du camp de la réforme sociale, inquiet des risques de délitement du corps social, mais se confrontent aux intérêts économiques de l’industrie, dans un contexte de reconstruction, de concurrence, de développement et de crise. La question doit se résoudre en un compromis politique.

Promoting Health in the Workplace as a Social Right (1919-1940)?As a founding principle of social justice and the universality of labour-related social rights, and to improve working conditions and preserve workers’ health, the International Labour Office (ILO) addresses industrial hygiene, work-related illnesses, work accidents and exposure to industrial hazards for certain categories of the workforce. Workers’ health is viewed as a common good that the ILO must defend by prevention and reparation. The ILO’s policy is to make this a social right, just like social security, reducing working hours or the freedom to form a union. Workers’ and unions’ demands for a right to health converge with the concerns of the social reformist camp, which is worried about the risks of breakdown of the social body, but they face the economic interests of industry in a context of reconstruction, competition, growth and crisis. The issue must be resolved through political compromise.