Compte rendu de Werner ECK, Federico SANTANGELO, Konrad VÖSSING, Emperor, army and society: studies in Roman imperial history for Anthony R. Birley, Bonn, 2022

Résumé Fr

Le présent ouvrage rend hommage aux recherches, et à la personne, d’Anthony Birley (1937-2020). Pensé pour refléter son travail, il comporte quatre grandes parties : la Bretagne romaine, les empereurs et les impératrices, l’histoire administrative et militaire de l’Empire romain, l’historiographie antique et moderne. Comme le veut la loi du genre, les contributions sont diverses, variées, nécessairement inégales et l’unité scientifique d’ensemble est relative. Il faut cependant souligner la grande qualité des articles dans un volume formellement sans reproche[1]. Surtout, le livre présente bien les grands axes du travail de Birley : la Bretagne, le gouvernement de l’empire, l’armée, la prosopographie, les biographies d’empereurs, l’édition de l’oeuvre de son maître Ronald Syme (une facette qui ne doit pas être sous-estimée)… La diversité des contributeurs et contributrices et leur importance académique témoignent de la place de Birley dans le champ scientifique et de sa position remarquable entre le continent et le monde anglo-saxon. En général ces hommages s’attachent à la “dedication to facts and contexts” d’Anthony Birley, que souligne à juste titre Mary Boatwright dans sa contribution : c’est un hommage à la méthode, presqu’ au style historique, ainsi qu’à une personnalité dont le caractère généreux est plusieurs fois mentionné.