La traduction de felicitas et la multiplicité des bonheurs antiques

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Cet article vise à remettre en question les traductions traditionnelles du terme latin felicitas (« bonheur », « chance »). Son but est de démontrer que ces traductions sont inefficaces sur le plan scientifique : parce qu’elles ne prennent pas en compte la diversité des conceptions latines du « bonheur », ces traductions ne permettent pas de saisir avec précision les enjeux de l’utilisation de felicitas par les Romains. Il s’agira tout d’abord d’illustrer la multiplicité et la précision des définitions antiques du bonheur à travers l’étude du De finibus de Cicéron puis des Epistulae de Sénèque. Nous tenterons ensuite de dégager les spécificités intrinsèques du concept de felicitas à travers l’étude des différents types de bonheurs « divins » latins et des liens conceptuels qui relient la felicitas aux dieux.

This paper aims to question the traditional translations of the Latin word felicitas (« happiness », « luck »). Its purpose is to show that those translations are scientifically ineffective: because they do not take into account the diversity of Latin conceptions of “happiness”, these translations do not allow to grasp with precision the stakes of the use of felicitas by the Romans. Firstly, will be highlighted the multiplicity and precision of the ancient definitions of happiness through a study of Cicero’s De Finibus and Seneca’s Epistulae. Then, will be outlined the intrinsic specificities of the concept of felicitas through the study of the various kind of Latin « divine » happiness and the conceptual links coupling felicitas with gods.