Les ordonnances synodales des XVIIe et XVIIIe siècles et la réglementation du culte

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Les ordonnances synodales peuvent être tenues pour une source importante pour l'histoire des normes et des pratiques du culte. Elles permettent de familiariser le clergé avec les règles édictées au concile de Trente et relayées tant par les Acta Ecclesiae Mediolanensis de Charles Borromée que par les conciles provinciaux de la fin du XVIe siècle. L'insistance est mise sur la décence et la dignité comme moyens de susciter la piété, mais aussi sur la grandeur et la majesté du culte. L'organisation de l'espace intérieur des églises, la discipline corporelle et le respect du cérémonial constituent les thèmes privilégiés des ordonnances. Le domaine du chant et de la musique laisse bien apparaître l'évolution des préoccupations des évêques au cours des deux siècles : recours croissant aux maîtres d'école comme chantres de paroisse, réticences devant le développement de l'instrumentarium et de la musique figurée. En particulier, plusieurs évêques craignent que les Ténèbres de la Semaine sainte ne se transforment en spectacle.