Comment le contrôle des chômeurs modifie-t-il le contrat optimal d’assurance chômage ?

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L’assurance chômage est souvent accusée de réduire l’effort de recherche des chômeurs. Cet effort étant difficile à contrôler, les études théoriques et empiriques ont souligné la nécessité d’un profil décroissant dans le temps des allocations pour réduire la durée du chômage, à l’instar d’Hopenhayn et Nicolini [1997]. Dans un modèle principal-agent, nous montrons que l’existence d’un contrôle des chômeurs associé à des sanctions crédibles en cas d’effort insuffisant peut remettre en cause la dégressivité des allocations chômage. En particulier, si le contrôle est parfait, proposer un profil croissant est optimal puisque cela augmente le coût d’opportunité pour un chômeur à ne pas chercher d’emploi et à être sanctionné.

Revisiting optimal unemployment insurance with monitoring and sanctionsUnemployment insurance is commonly believed to adversely affect job search behavior and to lengthen the duration of unemployment. Given that job search is difficult to monitor, much literature has focused on the need for decreasing unemployment benefits according to the unemployment duration as in Hopenhayn and Nicolini [1997]. In a principal-agent model, we argue that monitoring individual behavior associated with credible penalities in case of insufficient effort can undermine the need for a declining sequence. In particular, if the monitoring technology is almost perfect, proposing an increasing sequence of unemployment benefits with the unemployment duration is optimal in that it increases the opportunity cost of shirking.Classification JEL : D82, H53, J65, J68.