Les matériaux de la momification égyptienne : recettes de l'immortalité ?

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Les momies conservées dans les musées et autres institutions culturelles, qu’elles soient exposées ou en réserves, émettent encore de fortes odeurs des siècles, voire des millénaires après leur confection. Face à l’importance de ces senteurs issues des baumes de momification, il est intéressant de se demander qu’elle importance ces matériaux avaient à l’époque de l’embaumement du défunt, quelle place ils tenaient dans le Rituel de l’Embaumement et, plus largement, au sein de la civilisation égyptienne. À l’aide de nombreuses analyses chimiques modernes examinant les substances de momification, il a été possible de constituer une base de données inventoriant les momies dont la nature des baumes a été caractérisée. À partir de ces listes de matériaux, la réflexion de ce travail s’est plus précisément axée sur les recettes et la manière dont les matériaux sont pensés en interaction dans le domaine de la momification d’abord, puis à travers les domaines de la médecine, des cosmétiques, à la fois égyptiens et d’autres cultures, tout en observant l’impact de ces recettes, a posteriori, dans la culture occidentale.