Pesticides et développement agricole de la Côte d’Ivoire : le cas du binôme café-cacao, de la colonisation à nos jours

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Cet article examine, dans une approche historique, la relation entre pesticide et développement agricole en Côte d’Ivoire en prenant le cas spécifique du binôme café-cacao. Depuis la période coloniale à nos jours, ces deux produits ont toujours constitué la mamelle de l’économie ivoirienne. Pour maintenir un tel rang pendant près d’un siècle, les pesticides ont accompagné non sans conséquences le développement de ces produits. Les pouvoirs publics y sont pour quelque chose. En effet, le besoin de rentabilité et la nécessité d’éradiquer les parasites et toutes espèces d’insectes pouvant mettre en cause l’équilibre de la production du café-cacao ont conduit à faire des pesticides un atout indispensable au développement de ces produits phares. Au départ peu conscient du danger, des milliers de paysans ont adopté les pesticides. Ainsi développement du café-cacao et pesticides sont liés. En dépit des risques et des dangers liés à un usage abusif, la fin des pesticides n’est pas pour demain. Leur efficacité depuis des années dans la production agricole accroît la dépendance des paysans ivoiriens mais devient également un problème de santé publique.

This paper examines the relationship between pesticides and agricultural development from a historical perspective. The agricultural economy of Côte d’Ivoire is based on the coffee-cocoa pair, making it an interesting subject to study. From the colonial period to the present day, these two products have been the lifeblood of the Ivorian economy. In order to maintain this position for almost a century, pesticides have supported the development of these products, not without consequences, and the public authorities have been complicit in this this. Indeed, the need for profitability and the need to eradicate parasites and insects capable of jeopardising the balance of coffee and cocoa production led to the use of pesticides as an indispensable asset for the development of these flagship products. Initially unaware of the dangers they posed, thousands of farmers adopted pesticides. In this way, the development of coffee and cocoa is linked to pesticides. Despite the risks and dangers of misuse, the demise of pesticide use is not yet in sight. Due to their rapid action, farmers have become increasingly dependent upon their use.