Signifyin’ (on) Modernism: The Jagged Harmony of Their Eyes were Watching God

Résumé Fr En

Déplaçant l’accent mis sur la voix et le langage vers la genèse de la composition du texte et ses dissonances, cet essai explore comment Their Eyes were Watching God (1937) de Zora Neale Hurston illustre, par son utilisation du matériau du folklore, une esthétique qui ressortit au modernisme africain américain ou « modernisme vernaculaire » et fonctionne comme critique du courant moderniste dominant. La construction et la composition du texte révèlent qu’il s’agit d’un collage et d’un montage aux « coutures » éminemment visibles. Une analyse du récit d’esclave de Nanny, de l’épisode de la mule de Matt Bonner, ainsi que la danse du feu dans les Everglades permet de montrer comment le modernisme de Their Eyes provient d’une intertextualité interne, inhérente au processus créatif de Hurston et aux différents genres qu’elle pratiquait. Il provient aussi, irréfutablement, de sa pratique du théâtre. Le roman, en prolongement du folklore noir, est comme lui « en train de se faire » ; il porte la marque de « la brusquerie des récits contés », une des « Caractéristiques de l’expression nègre » (1934).