Organisation des connaissances sémantiques : des modèles classiques aux modèles non abstractifs

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Le terme de « mémoire sémantique » fait référence à un ensemble de connaissances sur les objets, les mots et les personnes. Plusieurs types de modèles théoriques ont été proposés pour rendre compte de l’organisation et du format de codage de ces connaissances. L’approche la plus classique est celle que nous qualifions d’approche abstractive. Elle postule que les connaissances, issues des expériences sensorimotrices, sont recodées et stockées de manière permanente, sous un format abstrait et amodal, au sein d’une mémoire sémantique distincte de la mémoire épisodique et séparée des systèmes modaux perceptifs et moteurs.D’autres modèles ont ultérieurement rejeté ce point de vue en supposant que les connaissances sont, au contraire, représentées de manière distribuée dans les systèmes modaux perceptifs et moteurs. Dans la lignée de ces dernières approches, nous décrirons les modèles « non abstractifs » d’Hintzman et de Damasio qui rejettent l’hypothèse de l’existence d’une mémoire sémantique permanente et considèrent que l’évocation des connaissances sur un item donné émerge momentanément de la réactivation des traces sensorimotrices des épisodes l’ayant mis en jeu.

Organization of semantic knowledge: from classical to non abstractive models“Semantic memory” refers to a store of knowledge about objects, words and people. Several theoretical models have been formulated to account for the organization and nature of this knowledge. We will call the first approach, widely influent until now, the “abstractive” view. It assumes that knowledge, built from sensorimotor experiences, is represented in a permanent way, in an abstract, amodal format, within a semantic memory system, separate from the episodic memory system and perceptual and motor modal systems.Other theories have challenged this view and assumed that knowledge is represented in a distributed way in perceptual and motor modal systems. In line with these views, we will follow Hintzman’s (1986) theoretical framework, which rejects the hypothesis of a permanent semantic memory and assumes that evoking knowledge about a given item rises from the temporary re-activation of sensorimotor episodic traces.