L’envasement du lac de Butgenbach (Ardenne, Belgique)

Résumé Fr En

À la faveur de la vidange du lac de barrage de Butgenbach en 2004, la zone ennoyée a été mise au jour pour la première fois depuis 1932. L’étude des sédiments ainsi exondés a été réalisée dans le double but de déterminer, d’une part, le volume des matériaux qui contribuent à diminuer progressivement le volume du réservoir, et d’autre part, l’érosion des sols dans la partie amont du bassin versant. Près de cinq cents sondages manuels ont été exécutés à l’aide d’une gouge mince (15 mm) dans les dépôts mous (vases) pour identifier la base des dépôts lacustres accumulés sur les formations meubles préexistantes (limon de crues de la plaine alluviale de la Warche et sols limoneux des versants). La reconnaissance macroscopique du contact recherché n’ayant pas été possible, diverses analyses sédimentologiques (recherche qualitative de diatomées, susceptibi­lité magnétique, granulométrie et calcination) ont été appliquées avec succès à tous les niveaux de quinze carottes de 36 mm de diamètre réparties dans des sites reconnus représentatifs. Les résultats ainsi obtenus nous ont permis d’estimer par deux méthodes le volume des sédiments lacustres. La première se base sur l’identification et le calcul du volume de chacune des différentes unités constituant l’ensemble des vases tandis que la seconde utilise une relation directe entre l’épaisseur totale des vases et la proportion des sédiments lacustres obtenue par les différentes analyses sédimentologiques précitées. Nous proposons deux valeurs de dénudation spécifique, variant entre 28 et 33 t.km-².an-1, qui sont assez proches des valeurs moyennes de production sédimentaire proposées pour l’Europe ou dans des contextes morpho-climatiques semblables.

In 2004, the Butgenbach lake reservoir (Warche river) has been emptied for the first time since 1932. The sediments deposited have been studied with a double objective : on the one hand to determine the volume of sediment deposits, and on the other hand to estimate mean soil ero­sion rate in the catchment. Some five hundreds manual augerings were made using a thin auger (15 mm) throughout the wet and soft sediments (mud) in order to identify the lake deposits that have overlain the previous soft material (flood silts in the flood plain of the river Warche, silty soils on the slopes). Since the expected boundary between both types of materials could not be identified by the naked eye, a qualitative analysis of diatoms, magnetic susceptibility, grain-size distribution and calcination has been made for fifteen thicker cores (3.6 mm across) taken at representative sites. Mean annual area-specific sediment yield amounts to 28 – 33 t.km-².y-1