Price volatility of mineral fertilizers and herbivorous livestock holdings La volatilité du prix des engrais minéraux et les exploitations d’herbivores En Fr

Résumé En Fr

This paper discusses the dependence of European and French farms oriented towards herbivorous productions on mineral fertilizers. Initially, it presents the main factors explaining the high volatility of fertilizer prices, while insisting on the net import position of the European Union (EU) for raw materials used in this sector (natural gas, ores of phosphate and potash). This paper highlights the evolution of fertilizer costs (per hectare and in proportion to the agricultural output) for different types of farming and regions using data from the Farm Accountancy Data Network (FADN) for the period 2000-2010. It shows that on the contrary to crop farms, herbivorous livestock farms have adopted strategies to limit the impact of the recent rise in fertilizer prices by using less mineral fertilizers (including through a better utilization of organic fertilizers). If mineral fertilizers represent a small share of total production cost for herbivorous farms, particularly for the most intensive ones, a reflection is nevertheless needed on agricultural technology and specialization degree of farms and territories.

Cette communication porte sur la dépendance aux engrais des exploitations françaises et européennes orientées vers les productions d’herbivores. Dans un premier temps, les principaux facteurs explicatifs de la forte volatilité du prix des engrais sont présentés, tout en insistant sur la position d’importateur net de l’Union européenne (UE) pour les matières premières mobilisées dans ce secteur (gaz naturel, minerais de phosphate et potasse). L’analyse des données du Réseau d’Information Comptable Agricole (RICA) sur la période 2000-2010, met en évidence l’évolution des charges en engrais (par hectare et au prorata de la valeur de la production) pour différentes catégories d’exploitations et bassins de production. Il en ressort que, contrairement aux exploitations de grandes cultures, les exploitations d’élevage d’herbivores ont adopté des stratégies visant à limiter l’impact de la hausse récente du prix des engrais par une moindre utilisation d’engrais minéraux (grâce notamment à une meilleure valorisation des engrais organiques). Si les engrais minéraux représentent une faible part du coût de production total des exploitations d’herbivores, notamment pour les plus intensives d’entre elles, la hausse des prix justifie néanmoins une réflexion approfondie sur les techniques agricoles à adopter et sur le degré de spécialisation à privilégier, tant au niveau des exploitations que des territoires.