Penser la liberté religieuse en 1789 : Stanislas de Clermont-Tonnerre

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Pour assurer la liberté d’opinion religieuse en 1789, Stanislas de Clermont-Tonnerre est seul à proposer la séparation des Églises et de l’État contre la nationalisation des biens du clergé. Sa philosophie individualiste de la liberté religieuse s’oppose à la constitution civile du clergé, à l’idée de « religion civile nationale » et de service public du culte. Du seul principe de liberté d’opinion, il déduit un statut juridique de la religion anticipant celui des démocraties libérales contemporaines. Sur ce terrain il est le maître revendiqué de Benjamin Constant.

Stanislas de Clermont-Tonnerre on Freedom of Religion in 1789Stanislas de Clermont-Tonnerre was the sole proponent of the separation of Church and State, instead of the confiscation of Church property, to secure the freedom of religious opinion in 1789. His individualistic philosophy of religious freedom opposed the Civil Constitution of the Clergy, the idea of a “national civic religion” and the cult as a public service. From the freedom of thought as a unique premise, he deduced a judicial status of religion anticipating our contemporary liberal democracies. He was in this Benjamin Constant’s acknowledged master.