The Minutoli Collection in Monbijou

Résumé En Fr

This paper aims to present the history of the collection acquired in 1820 by Friedrich Wilhelm III from General von Minutoli, which is known to be the foundation of the current Egyptian collection housed at the Neues Museum, in Berlin, and visited by Hegel while on exhibition at the Monbijou Castle, in 1823. At the turn of the 19th century, Egyptian artifacts began to find their way into museums largely because of the historical interest aroused by their forms and their potential spiritual content; they became objects of scientific investigation, particularly through the decipherment of hieroglyphic writing. Hegel viewed this intellectual dimension as crucial in characterizing the ancient Egyptians as a 'specifically artistic' people within his system, thereby reinterpreting the Winckelmannian perspective on Egyptian art. This study seeks to highlight how the processes of acquisition and exhibition of this collection in 1820s Berlin resonate with Hegel’s analysis of Egyptian art as articulated in his Lectures.

Dans cette communication, je présente l'histoire de la collection acquise par Friedrich Wilhelm III auprès du général von Minutoli, que l'on connaît comme étant l'origine de l'actuelle collection égyptologique conservée au Neues Museum, à Berlin, et visitée par Hegel en 1823, alors qu'elle se trouvait exposée au château de Monbijou. Au début du 19e siècle, l'entrée des artefacts égyptiens entrent au musée est largement motivée par l'intérêt historique porté pour leurs formes et par la promesse des contenus spirituels qu'ils recèlent, à laquelle le déchiffrement de l'écriture hiéroglyphique commence tout juste à apporter des réponses. Aux yeux de Hegel, cette dimension intellectuelle est cruciale pour qualifier les anciens Égyptiens de peuple 'spécifiquement artistique", au sein de son système – réinterprétant par-là la perspective winckelmannienne sur l'art égyptien. Cette étude vise à montrer que les processus d'acquisition et d'exposition de cette collection, dans le Berlin des années 1820, forment un parallèle avec l'analyse hégélienne de l'art égyptien, telle qu'on peut la trouver formulée dans ses leçons.