Evaluating the impact of public policies on large firms: a synthetic control approach to science-industry transfer policies

Résumé Fr En

Les grandes entreprises reçoivent la majorité du financement public de la R&D dans la plupart des pays. Cependant, en raison de difficultés méthodologiques, l’évaluation de l’effet des programmes gouvernementaux de R&D se concentre principalement sur les petites et moyennes entreprises. Pour évaluer l’impact d’une politique d’innovation spécifique sur les grandes entreprises, nous proposons d’utiliser la méthode du contrôle synthétique (MCS), initialement développée par Abadie et al. (2010). Nous appliquons cette méthode pour évaluer l’impact d’une initiative française récente de transfert science-industrie qui s’inspire de dispositifs étrangers et démontrons la pertinence de la MCS par rapport à d’autres méthodes d’évaluation pour les grandes entreprises. La MCS a l’avantage de fournir une évaluation individuelle de l’impact de la politique sur chaque entreprise, révélant des impacts très hétérogènes à la fois sur les intrants de R&D et sur les comportements de coopération des entreprises. Cette étude montre que la MCS ouvre de nouvelles perspectives pour évaluer l’impact des politiques au niveau des entreprises.

In most countries, large companies receive the majority of public research and development (R&D) funding. Due to methodological difficulties, however, assessments on the effect of government-funded R&D programs mainly focus on small- and medium-sized enterprises. To evaluate the impact of a specific innovation policy on large companies, this article suggests using the synthetic control method (SCM), initially developed by Abadie et al. (2010). This method is applied to evaluate the impact of a recent French science-industry transfer initiative, inspired by other foreign policy tools, and to demonstrate the relevance of the SCM compared to other evaluation methods for large companies. The SCM has the advantage of providing an individual assessment of the impact of a policy on each company, revealing highly heterogeneous results both on R&D inputs and companies’ cooperative behavior. This study shows that the SCM offers new perspectives for assessing the impact of policies at company level.