Expérimenter la continuité écologique sur une masse d’eau fortement modifiée ou la mise au jour des tensions entre les représentations de l’Aulne canalisée

Résumé Fr

Ce chapitre s’empare d'un cas d’étude exemplaire pour documenter un exemple de ce qui se fait en France en matière de restauration de la continuité écologique, dans un contexte socio-territorial spécifique (l’Ouest de la Bretagne) et avec un enjeu ciblé sur les espèces migratrices. A priori, les diagnostics et les avis des acteurs publics - étatiques, régionaux et locaux - concordent pour faciliter un programme de restauration de la continuité écologique. Le classement de l’Aulne canalisée en MEFM induit certes une limitation des objectifs de continuité, mais il laisse place à des mesures d’aménagement souples pour la diversité biologique. A priori également, la maîtrise d’ouvrage dans le cadre d’une voie d’eau du domaine public (de l’Etat déléguée au Département) offre des facilités de mise en œuvre par rapport aux cas d’ouvrages du domaine privé, comme les moulins.Pourtant, une opposition très vive s’est manifestée de la part d’un groupe local d’habitants/usagers dès 2010. Cette réaction frontale a déstabilisé les pouvoirs publics qui ont réagi par une nouvelle stratégie de concertation sur l’opération. Avec un recul de trois années sur ce conflit local (fin 2013-début 2017), il est possible de démontrer que l’action publique de restauration de la continuité écologique, même adaptée à une MEFM, est un catalyseur d’interrogations sur les cours d’eau. Les oppositions sociales peuvent ainsi être interprétées comme une manifestation de représentations et d’attentes discordantes par rapport à celles des acteurs publics et des instances environnementalistes, quant à ce que doit être un cours d’eau.La partie 1 propose de décrypter comment la mise en œuvre d’opérations techniques de RCE a suscité un conflit local, en partie désamorcé par une concertation de portée limitée sur le fond de la controverse. La partie 2 approfondit ensuite les ressorts du conflit, en analysant dans l’argumentaire des acteurs quelles représentations du cours d’eau sont mobilisées, de manière à expliciter ce qui nourrit les discordances de positionnement.