Résultats du diagnostic archéologique du contournement routier d’Espalion (Phase 1) : traversée du Lot entre la RD 920 et la RD 556 (Bessuéjouls et Espalion)

Résumé En Fr

This operation constitutes the first phase of the motorway that bypasses the urban area of Espalion. It relates to the crossing of the river Lot, approximately 2 km west of the city, on a surface of almost 2 ha. The 35 trenches carried out make it possible for the first time in this sector to specify settlement process strongly conditioned by the alluvial geological context which was the object of a specific study. No true archaeological level in place is attested between around fif ty (right bank) and about sixty meters (lef t bank) on both sides of the current river (minor bed). Right bank, in addition to very rare vestiges isolated from the end of the Neolithic era and final Bronze era, a diffuse gallic occupation, attributable to Tène D1 and perhaps to Tène D2 (end 2nd / 1st century BC.), highlighted in the trenches Tr 2, 5 and 8, on at least about thirty meters length and about twenty meters of width approximately. Moreover, the trench Tr 1, located at nearly 120 m of the bank, delivered an ancient embankment between 1,10 and 1,60 m of depth. This level, not structured, remind the similar spreadings highlighted in the nearness immediate at the time of drillings carried out in 1990 to the “Pas del Carry”, but associated with indices of workshop of potters. The whole of this sector could correspond to a gently topographic depression created by a karstic racking in a low side. Lef t bank, other discontinuous ancient spreadings form a concentration with irregular contours which is stretched roughly on 90 m length according to a north-north-east /southsouth-west axis and over a width oscillating between 10 to 45 m. The group relates to whole or part of the trenches Tr. 11, 12, 18, 28, 29, 30 and 33. These levels are especially around 1,70 to 2,00 m of depth. It’s about principally vestiges often rolled and thus obviously in secondary position, dependent on the manufacturing of ceramics and perhaps of tiles : walls of oven more or less burned or vitrified, fragments of pipes and firing wedges, burned shards of sigillée of the 1st century and at least two cups with vegetable decoration with leaves taking the shape of hear t in augustean « pre-sigillées ».

Cette opération constitue la première phase du contournement routier de l’agglomération d’Espalion. Elle concerne le franchissement de la rivière Lot, 2 km environ à l’ouest de la ville, sur une superficie de près de 2 ha. Les 35 tranchées réalisées permettent pour la première fois dans ce secteur de préciser les dynamiques de peuplement fortement conditionnées par le contexte géologique alluvial qui a fait l’objet d’une étude spécifique. Aucun véritable niveau archéologique en place n’est attesté entre une cinquantaine (rive droite) et une soixantaine de mètres (rive gauche) de part et d’autre de la rivière actuelle (lit mineur). Rive droite, outre de très rares vestiges isolés de la fin du Néolithique et du Bronze final, une occupation gauloise diffuse, attribuable à la Tène D1 et peut-être à la Tène D2 ( fin IIe/Ier s. av. J.-C.), a été mise en évidence dans les tranchées Tr. 2, 5 et 8, sur au moins une trentaine de mètres de longueur et sur une vingtaine de mètres de largeur environ. En outre, la tranchée Tr. 1, située à près de 120 m de la berge, a livré un remblai antique entre 1,10 et 1,60 m de profondeur. Ce niveau, non structuré, n’est pas sans rappeler des épandages comparables mis en évidence à proximité immédiate lors de sondages réalisés en 1990 au « Pas del Carry », mais associés à des indices d’atelier de potiers. L’ensemble de ce secteur pourrait correspondre à une légère dépression topographique attribuée à un soutirage karstique en pied de versant. Rive gauche, d’autres épandages antiques discontinus forment une concentration aux contours irréguliers qui s’étire grosso modo sur 90 m de longueur selon un axe nord-nord- est/sud-sud-ouest et sur une largeur oscillant entre 10 à 45 m. L’ensemble concerne tout ou partie des tranchées Tr. 11, 12, 18, 28, 29, 30 et 33. Ces niveaux se rencontrent surtout autour de 1,70 à 2,00 m de profondeur. Il s’agit essentiellement de vestiges souvent roulés et donc manifestement en position secondaire, liés à la fabrication de céramique et peut-être de tuiles : parois de four plus ou moins rubéfiées ou vitrifiées, fragments de tubulures et de cales de cuisson, tessons surcuits de sigillée du Ier s. et d’au moins deux coupes à décor de rinceaux de feuilles cordiformes en présigillée augustéenne.