Punir l’absent : des exécutions en effigie dans l’Italie de la Renaissance

Résumé En Fr

This essay analyses a penal practice of medieval origin during its last phase in the Italian Renaissance. On the walls of public buildings we find images of men led to the stake, hung upside down, and forced into grotesque or degrading postures. These paintings were used as a means of condemning with full rigour of the law those deemed guilty of the most heinous offences (treason, fraud, bankruptcy) who had managed to escape justice. After emphasing the psycho-anthropological significance of this phenomenon, the last known cases, dating to the middle of the sixteenth century in two Renaissance capitals, Ferrara and Florence, will be given special attention.

Cet essai analyse une pratique pénale d’origine médiévale dans la phase de ses dernières manifestations, en pleine Renaissance italienne. Sur les murs des bâtiments publics apparaissaient des images d’hommes portés au bûcher, pendus la tête en bas, contraints dans des postures grotesques ou dégradantes. Par ces peintures on sanctionnait avec pleine valeur juridique les coupables de délits spécialement détestés (trahison, fraude, banqueroute) qui avaient réussi à échapper à la justice. Après avoir signalé les significations d’ordre psycho-anthropologique du phénomène, les derniers cas remontant au plein xvie siècle dans deux capitales de la Renaissance, Ferrare et Florence, recevront une attention spéciale.