Les mécanismes physiopathologiques du lymphœdème

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Le lymphœdème est une affection chronique primitivement due à une absence ou une insuffisance de drainage de la lymphe produite. Son traitement est bien codifié et consiste à réduire le volume de l’œdème constitué, afin d’éviter la survenue de complications. Dans d’autres conditions pathologiques un œdème peut survenir consécutivement à des mécanismes physiopathologiques où se mêlent l’accroissement de la perméabilité de la membrane capillaire, l’augmentation de la pression veineuse dans la circulation de retour, l’hyposystolie et aussi les déficiences d’autres organes. L’œdème qui survient est alors d’une autre nature mais il existe presque toujours concomitamment une part d’insuffisance fonctionnelle du drainage lymphatique. Ces différentes situations sont évoquées et illustrées dans le texte à l’aide de schémas qui permettent de bien appréhender les mécanismes physiopathologiques à l’origine des œdèmes et du lymphœdème proprement dit.

Lymphedema (LE) appears when a part of interstitial fluid and consequently produced lymph are not entirely resorbed by the lymphatic vascular system. The aim of the treatment of patients suffering from lymphedema, consists in reducing the swelling of the affected body part. The limbs are mostly concerned. That swelling reducing method is managed in order to avoid impairment causing functional insufficiency, disability, blockage of joints, cutaneous infections, subcutaneous fibrosis, skin overgrowths and perhaps malignant evolution. The medical prescriptions and the different phases of treatment vary, according to the etiologies and pathophysiological mechanisms. It is therefore of great value with various schemas to have a profound understanding of these pathophysiological mechanisms, which cause lymphedema.