Fontanières: A fifth roman aqueduct in Lyon (France)? L’aqueduc de Fontanières : un cinquième aqueduc romain à Lyon ? En Fr

Résumé En Fr

The remains of an aqueduct on the eastern slope of the hills south of Fourvière, which had already been identified and mapped in the 19th century as part of the hydraulics network supplying Lyon, were curiously omitted from the summary of works published in the 20th century. Instead, these focused on four large and prestigious aqueducts that supplied water from as far away as the Mont d’Or and the eastern margins of the Massif Central. This fifth aqueduct may well have remained forgotten had it not been for the fortuitous discovery of a part of its channel in the cellar of a house in La Mulatière (Metropolis of Lyon). This finding served to relaunch archival research and fieldwork, in turn leading to the identification of two additional parts of the aqueduct’s channel. Though substantial in size, this aqueduct was nonetheless much smaller than the others. It carried water in the direction of the Choulans valley from sources on the edge of the complex geological formations dominating the Saône river valley to the south of Lyon/Lugdunum. These additional resources, at an altitude of 223 m, were too low to reach the top of the colony, but may have served the suburbium on the slopes facing the former confluence of the Rhône and the Saône. This attempt at a partial reconstruction of the Fontanières aqueduct passage, facilitates the protection of the remains and opens the way for future archaeological operations to improve understanding of the monument.

Des vestiges d’aqueduc encore signalés à la fin du XIXe s. sur le versant oriental des collines au sud de Fourvière figuraient sur les cartes du réseau hydraulique lyonnais avant d’être curieusement écartés des travaux de synthèse du XXe s., focalisés sur les quatre grands et prestigieux aqueducs exploitant, dans le Rhône et jusque dans la Loire, les ressources en eau distantes du mont d’Or ou des marges orientales du Massif central. Ils seraient tombés dans l’oubli si la reconnaissance fortuite d’un tronçon de canal dans la cave d’une maison à La Mulatière (Métropole de Lyon) n’avait pas relancé recherches en archives et prospections visuelles sur le terrain, dont les résultats inédits posent trois jalons sur le tracé d’un cinquième aqueduc lyonnais. De bien moindre envergure, mais de gabarit appréciable, il drainait vers le nord, en direction du vallon de Choulans, des sources proches, disponibles au flanc des formations géologiques complexes qui dominent la Saône au sud de Lyon/Lugdunum. Ces ressources complémentaires, conduites à une altitude de 223 m trop basse pour atteindre le sommet de la colonie, pouvaient desservir des étages topographiques intermédiaires de son suburbium au droit de l’ancien confluent du Rhône et de la Saône. Cette tentative de restitution partielle du tracé de l’aqueduc de Fontanières constitue une aide à la protection des vestiges et ouvre le champ aux opérations archéologiques qui pourraient être prescrites pour en améliorer l’étude.