Devenir parents : une situation de double bind social ?

Résumé Fr En

Dans l’approche systémique, la transition à la parentalité est vue comme un moment de crise nécessitant une réorganisation du système familial. Les changements accompagnant cette transition sont alors expliqués par une régulation relativement autonome de la dynamique intrafamiliale, une perspective dont l’insuffisance a été soulignée à la fois par les thérapeutes systémiciens et par les sociologues. Des études indiquent en effet que la répartition des rôles adoptés au sein du couple parental est en grande partie le reflet de contraintes sociales plus ou moins explicites. Notre hypothèse est que leur nature contradictoire relève d’une forme de double bind social. D’un côté, une répartition des rôles conçue comme un libre choix relevant de leur sphère privée et de leur responsabilité. De l’autre, un environnement institutionnel qui favorise l’adoption de pratiques familiales sexuées. Cette contradiction dans les attentes sociales et institutionnelles relatives à la transition à la parentalité contribue à une situation de tensions familiales qui, dans certains cas, conduit les familles à demander un soutien psychothérapeutique. Notre perspective est illustrée par la situation d’un couple vu dans le cadre d’un service de consultation clinique en Suisse francophone.

In the systemic approach, the transition to parenthood is seen as a time of crisis requiring a reorganization of the family system. The changes accompanying this transition are accounted for by a relatively autonomous regulation of intra-family dynamics, a perspective which shortcomings have been highlighted by systemic therapists and sociologists. Indeed, research indicate that the distribution of roles adopted within the parental couple largely reflects explicit or implicit social constraints. Our hypothesis is that their contradictory nature reveals a social double bind. On one hand, a distribution of roles conceived as a free choice within their private sphere and responsibility. On the other hand, an institutional environment that promotes the adoption of gendered family practices. This contradiction in social and institutional expectations regarding the transition to parenthood contributes to a situation of family tensions that may leads families to seek psychotherapeutic support. Our perspective is illustrated in this article by a couple seen in the context of a clinical consultation service in French-speaking Switzerland.