Technologies de la mémoire. Supports de stockage amateurs et pratiques du film de famille sur « la longue durée »

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Les supports de stockage sont au cœur même de la pratique amateur du film de famille du xxe siècle. Au fil des années, les générations successives ont documenté et matérialisé leurs souvenirs de famille émouvants au moyen de différents supports de stockage. Des technologies de film de 35 mm à support en nitrate du début du xxe siècle aux petits formats de 9,5 mm, 16 mm et 8 mm à base d’acétate des années 1920 et 1930 ; des technologies de film à cassette Super 8 et Single 8 de la moitié des années 1960 et des années 1970, en passant par les technologies électroniques vidéo destinées au grand public des années 1980 et 1990, jusqu’aux différents supports de stockage numériques de la fin des années 1990 et des années 2000. Cet article étudie comment l’évolution de ces supports communément appelés « technologies de la mémoire » a donné forme à de nouvelles pratiques d’enregistrement de films de famille et de stockage amateur au cours de ces cent dernières années. La perspective de « longue durée » révèle l’interaction complexe entre la matérialité du film, de la vidéo et des technologies numériques en tant que supports de stockage amateurs, leur contenu enregistré et leurs pratiques d’utilisation.

Storage media are at the heart of the home movie as a 20th-century amateur practice. Over the years, various generations have documented and materialised their moving family memories by means of different storage media. From 35mm nitrate-based film technologies from the early 20th century ; 9.5mm, 16mm and 8mm acetate-based “small-gauges” from the 1920s and 1930s ; cassette-based Super 8 and Single 8 film technologies from the mid-1960s and 1970s ; as well as electronic consumer video technologies from the 1980s and 1990s, to various digital storage media from the late 1990s and 2000s. This article analyses how changes in these so-called “technologies of memory” have shaped new forms of home movie recording and amateur storage practices in the last hundred years. The longue durée perspective reveals the complex interplay between the materiality of film, video, and digital technologies as amateur storage media, their mediated content and practices of use.