Zora Neale Hurston's "Real Negro Theater" and the Negro Unit of the Federal Theater Project in New York

Résumé En Fr

Short-lived and poorly documented, Zora Neale Hurston’s work within theNew York Negro Unit deserves to be examined in the context of the Negro Units.That environment throws light on her own dramatic and novelistic output, as wellas the concerts or musical theater she produced. In 1935, Hurston joined the “NegroUnit” of the WPA’s Federal Theater Project in New York, based at the LafayetteTheatre, as a “drama coach,” to work on the production of Walk Together Chillunand asked to write a black folk adaptation of Aristophanes’ Lysistrata that was neverproduced. The manuscript did not survive. Theodore Browne (Seattle Negro Unit)staged a production also titled Lysistrata (1937) while J.A. Smith and Peter Morrell’sTurpentine (1936) bears comparison with Hurston’s 1944 Polk County. Even if her stayat the Negro Unit was cut short, her desire to have her folklore material and her playsbrought to the stage is reverberated by that environment.

Le travail de Zora Neale Hurston au sein de la Negro Unit new-yorkaise, bref et peudocumenté, doit être étudié dans le contexte des Negro Units. Cet environnement éclairesa propre production théâtrale et romanesque, tout comme les concerts et le théâtremusical qu’elle a réalisés. En 1935, Hurston rejoignit la Negro Unit new-yorkaise, baséeau théâtre La Fayette, du Federal Theatre Project de la Works Progress Administrationen tant que « conseillère en art dramatique » pour travailler à la production de WalkTogether Chillun et écrire une adaptation du Lysistrata d’Aristophane, transposée aufolklore noir américain : la pièce ne fut cependant jamais montée et le manuscrit n’a passurvécu. Theodore Browne (Seattle Negro Unit) mit en scène une pièce qui a égalementpour titre Lysistrata (1937) tandis que Turpentine (1936) de J.A. Smith et Peter Morrellpeut être comparé à la pièce de Hurston, Polk County (1944). Malgré son passage éclairdans le Negro Unit de New York, son désir de mettre en scène le matériau du folklorenoir et ses pièces de théâtre trouve un écho dans cet environnement.