Les films fantastiques sur la guerre de Sécession : vers la défaite idéologique finale du Sud

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Depuis le début du xxe siècle, comme en attestent la popularité de films tels que La naissance d’une nation (1915) ou Autant en emporte le vent (1939), le Sud des États-Unis a réussi à imposer son récit de la guerre de Sécession et des deux décennies qui suivirent, la « Reconstruction ». Gommant les dimensions antiesclavagistes et réellement démocratiques de ces années, ce récit national conservateur est aujourd’hui remis en cause. Si l’historiographie de l’esclavage et les films récents portant sur cette question ont joué un rôle majeur dans cette prise de conscience, ne négligeons pas deux films fantastiques, Jonah Hex (2010) et Abraham Lincoln tueur de vampires (2012) dont la puissance cathartique souligne l’importance du renversement de perspective en cours.

Since the start of the 20th century, the South has managed to impose its narrative of the Civil war as well as that of the decades of « Reconstruction », as the popularity of films such as The Birth of a Nation (1915) and Gone with the Wind (1939) illustrates. This conservative national narrative, which erased the antislavery and truly democratic nature of the period, is currently being challenged. A new and vast historiography of slavery, together with recent films bearing on this question, has played a major role in this realization. But two fantastic films, Jonah Hex (2010) and Abraham Lincoln Vampire Hunter (2012) must also be taken into account, given the cathartic power of their representation of the period which underlines how important the current reversal of perspective is.