Enceintes de hauteur en pierres et formes « primitives » de châteaux ? L’exemple du Bernstein

Résumé En Fr

In Alsace, there are several so-called “primitive” or “a-historical” high fortified sites. Very little informations about them are available, and there is a lot of questions about the fact that they could be dated from the beginning of the medieval period and about their function. Their rough construction had led researchers to sometimes consider them as protohistoric, sometimes as from the Ottonian period. However, some of these fortifications are clearly from the historical period, such as the site of Krueth-Linsenrain, where fragments of lime mortar have been found on the wall. In order to answer some of these problematics, an archaeological survey had been completed on the dry stone wall from the Bernstein castle. Until now, this wall was supposed to be dating from the 9th to the 11th centuries. The survey showed that the construction was dating at least from the beginning of the 14th century. These results show that a rough construction does not mean a chronological “primitivity”, but that there are other reasons, such as time or financial means, that led to this type of walls.

Il existe en Alsace plusieurs sites de hauteur fortifiés, qualifiés d’« anhistoriques » ou de « primitifs ». Peu documentés, leurs attributions chronologique au début du Moyen Âge et fonctionnelle en tant que formes anciennes de fortifications posent encore quelques questions. Leur mise en œuvre a tantôt incité les chercheurs à y voir des fortifications protohistoriques, tantôt ottoniennes, en raison du caractère « primitif » de l’appareillage. Certains sont toutefois clairement rattachés à la période historique, notamment l’enceinte de Krueth-Linsenrain, en raison de résidus de mortier observés sur des moellons de parement. C’est dans cette optique qu’un sondage archéologique a été réalisé sur l’enceinte en pierres sèches du château-fort du Bernstein. Jusqu’à présent, la datation supposée de cette structure se situait entre les IXe et XIe siècles, mais l’opération archéologique a mis en évidence que la construction du mur a probablement eu lieu au plus tôt au début du XIVe siècle. Ces résultats indiquent donc qu’une construction « grossière » ne signifie en aucun cas une « primitivité » chronologique, mais que la mise en œuvre devait répondre à des contraintes de moyens et/ou de temps.