25 septembre 2019
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Stéphanie Leroy et al., « Experimental reconstitution of an angkorian shaft furnace: archaeological and archeometric issues », HAL SHS (Sciences de l’Homme et de la Société), ID : 10670/1.32ea14...
Depuis 2014, le projet international IRANGKOR s’attache à comprendre les procédés deproduction et les réseaux de distribution des métaux ferreux au sein l’empire khmer(Cambodge, Angkor, IXe-XVe) afin de fournir un éclairage nouveau sur les échangeséconomiques et technologiques mis en oeuvre. Cette étude s’appuie notamment sur lesrecherches menées en sciences archéométriques sur la provenance et la datation directe dumétal par radiocarbone. Aujourd’hui, il nous semble important de tenter d’ajuster les résultatsissus de ce type d’investigation par les observations et analyses tirées des reconstitutionsexpérimentales de bas-fourneau angkorien. En effet, le recours à l’expérimentation peut aiderà la fois à la compréhension des conditions de réduction du minerai et de la formation du métalà l’époque angkorienne mais aussi à la compréhension des procédés techniques et de laconduite des bas-fourneaux utilisés. Pour la première fois en Asie du Sud-Est, une réductionexpérimentale du minerai de fer collecté dans la région du Phnom Dek, site de productionhistorique au Cambodge, a été menée en 2018 au centre de l’EFEO de Siem Reap. Le modèledu bas-fourneau proposé a été construit à partir des observations archéologiques disponibleset des descriptions ethnologiques des fourneaux utilisés chez les Kouays, petite communautédans le Nord du Cambodge connue pour avoir produit le fer jusqu’au milieu du XXe siècle.Cette première expérience permet d’envisager des perspectives sur le long terme sur lacompréhension de la conduite du bas-fourneau angkorien et les conditions de formation dumétal produit dans ce contexte spécifique.