Inégalités sociales et soins préventifs : le cas du conseil en activité physique délivré par les généralistes

Résumé Fr En

Introduction : Les comportements favorables à la santé sont moins fréquents en bas de l’échelle sociale, ce qui contribue aux inégalités sociales de santé. Par leurs conseils préventifs, les médecins généralistes (MG) peuvent espérer agir sur cette tendance. Notre objectif était de décrire les inégalités sociales en matière d’activité physique (AP) dans les patientèles et de conseil en AP en consultation, et de mieux comprendre leur construction au niveau de la relation médecin/malade. Méthodologie : Prev Quanti a étudié les différences sociales concernant l’AP des patients et le conseil en AP dispensé par leur MG parmi 3 640 patients tirés au sort dans la liste médecin-traitant de 52 MG maîtres de stage franciliens. Prev Quali a exploré la construction des « styles de pratique » pour ce conseil, sur la base de 99 entretiens réalisés avec des MG franciliens « tout-venant ». Résultats : Des gradients sociaux de conseil en AP défavorables au bas de la hiérarchie sociale, où la pratique d’une AP était aussi moins souvent déclarée par les patients, ont été observés. Les entretiens ont souligné une difficulté des MG à considérer en routine l’AP comme un soin médical pertinant, et une pratique peu systématique. Un processus discret de triage entre les patients avec lesquels « il est judicieux » d’aborder l’AP et les autres opère, ce qui produit une sélection sociale indirecte, sans conscience claire des gradients sociaux en la matière. Conclusion : Ne pas creuser les inégalités sociales lors de la promotion de l’AP est un défi pour les MG.

Introduction: Healthy behaviours become less common when descending the social ladder, which contributes to social inequalities in health. General practitioners (GPs) could have an impact on this general trend by providing preventive care counselling. We wanted to describe the social inequalities related to physical activity (PA) and the counselling given to patients, in order to improve our understanding of how inequalities can be produced at the doctor-patient relationship level. Methods: Prev Quanti simultaneously examined social differences in the patients’ level of PA and in the PA counselling provided by their GPs. 3,640 registered patients were randomly selected from the patient list of 52 GPs involved in GP training in two Parisian Universities. Based on interviews with 99 GPs from the same area on preventive care, Prev Quali explored the construction of the GP’s PA counselling practice style. Results: A social gradient was observed, with less counselling at the bottom of the social ladder, where lower levels of PA were also reported by patients. Interviews revealed a common difficulty for GPs to consider PA as a valuable form of medical care and the lack of a systematic approach. An implicit triage process leads to an indirect social selection of the patients “worth trying” to deliver PA counselling, by GPs barely aware of the social gradient among their patients in terms of PA. Conclusion: Improving the PA level without widening social inequalities is challenging for GPs.