L'Union européenne, l'interrégionalisme et les puissances émergentes : Le cas du « partenariat » euro-brésilien

Résumé Fr En

L’Union européenne (UE) cherche à se lier avec des puissances dites « émergentes » avec lesquelles elle n’hésite pas à sceller des partenariats « stratégiques ».Pourtant, elle a longtemps privilégié des relations avec des blocs régionaux au détriment des rapports individuels avec les États, comme en témoignent ses rapports avec l’Amérique latine. L’UE a, d’ailleurs, porté une attention particulière vis-à-vis du Mercosur. Mais depuis peu elle développe aussi un canal de relation privilégié avec le Brésil au travers du partenariat dit « stratégique ». La présente contribution s’interroge sur les raisons de ce partenariat, sur les intérêts des parties pour une telle association, sur la manière dont cette dernière s’articule avec les relations que l’UE entretient avec le Mercosur ainsi que sur les obstacles et les limites qu’elle rencontre. La démarche européenne consistant à sceller des « partenariats stratégiques » avec des « puissances émergentes » vise aussi bien à retirer des avantages économiques pour ses multinationales qu’à accroître la visibilité et la reconnaissance de l’UE comme acteur international et à démontrer sa capacité à se mouvoir dans un monde stato-centre. Ce faisant, l’UE renverse sa logique stratégique. Elle passe d’une stratégie fondée sur l’idée d’acteur normatif qui encourage le régionalisme international et les relations interrégionales, à une approche aux relents de Realpolitik qui, loin de domestiquer et multilatéraliser l’action internationale des BRICS, valorise la puissance des États.

The EU, interregionalism and the rising powers. The case of the EU-Brazilian “partnership”The European Union (EU) now seeks to bind “rising” powers through “strategic”partnerships. Yet it has long privileged relations with regional blocs rather than individual relations with countries, as has been the case in its relations with Latin America. The EU has payed special attention to relations with Mercosur. But it has recently established a direct and regular channel with Brazil through the so-called “strategic” partnership. The paper analyses the reasons for this partnership, the interests at stakes, the way the relations between the EU and Mercosur are articulated with this “new” association agreement, as well as the obstacles that it is facing. Our results show that the European approach to “rising” powers is not only aimed at conquering new markets for European business, but also at increasing the visibility and recognition of the EU as an international actor and demonstrating its ability to play in a state-centric world. In so doing, the EU is reversing its strategic logic. It is moving from a strategy based on the idea of normative actor that promotes international regionalism and interregional relations to a Realpolitik approach which, rather than taming and multilateralising the international action of BRICS, enhances the power of these states.