Un pauvre parmi les pauvres : représentation romanesque de l’homme de lettres au siècle des Lumières

Résumé En Fr

The 18th century novel, all categories combined, teems with poor people, protagonists or secondary characters, more or less stereotyped. Among them stands out the figure of the man of letters, whose condition is often precarious. Although it is necessarily related to the real situation of authors in society, it goes without saying that the representation given to writers in romantic literature can be emancipated from the limits of reality. The author is a character of the poor among the poor, a being to whom one can legitimately, according to social and romantic norms, pay attention, even if one disdains him. With the wretched author, a new character is born in the 18th century, alongside the penniless noble orphan ; and, even in novels with high romantic personalities, he can have his place, unlike other characters of the poor.

Le roman du xviiie siècle, toutes catégories confondues, fourmille de pauvres, protagonistes ou personnages secondaires, plus ou moins stéréotypés. Parmi eux se dégage la figure de l’homme de lettres, dont la condition est souvent précaire. Bien qu’elle soit nécessairement en relation avec la situation réelle des auteurs dans la société, il va sans dire que la représentation donnée des écrivains dans la littérature romanesque peut s’émanciper des bornes de la réalité. L’auteur est un personnage de pauvre parmi les pauvres, un être auquel on peut légitimement, suivant les normes sociales et romanesques, accorder son attention, même si on le dédaigne. Avec l’auteur misérable, un nouveau personnage est né au xviiie siècle, aux côtés de l’orpheline noble désargentée ; et, même dans les romans au personnel romanesque relevé, il peut avoir sa place, à la différence d’autres personnages de pauvres.