Les étudiants sénégalais en France et le travail salarié : le « petit boulot » comme clé de lecture d’une migration en crise ?

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La place que le travail salarié a prise au cours de l’histoire de la migration étudiante ouest-africaine en France nous semble encore largement méconnue. Or elle peut fournir des clés de lecture nouvelles et originales de la figure de l’étudiant ouest-africain en France. Au Sénégal par exemple, la crise économique des années 1970, en entrainant une réduction du nombre de bourses octroyées par l’État aux étudiants à l’étranger, s’est traduite avec le temps, chez beaucoup d’étudiants sans aides ni bourses de l’État, par un recours de plus en plus nécessaire à un « petit boulot » pour vivre en France. Se faisant, s’intéresser à la place du « petit boulot » dans les parcours de ces étudiants permet de dégager deux analyses nouvelles sur les réalités de ces étudiants africains en France. Premièrement, montrer comment le « petit boulot étudiant » est devenu progressivement un marqueur de prolétarisation et dégradation continuelle de leur condition de séjour en France. Ensuite, comment finalement, il devient l’un des marqueurs principaux de différenciation sociale entre étudiants sénégalais en France. Ce travail se base sur l’analyse des résultats de notre enquête de master et de thèse en sociologie entre 2013 et 2020 qui porte sur les parcours migratoires des étudiants sénégalais en France.

The place that wage labour has taken in the history of West African student migration to France still seems to us largely unknown. However, it can provide a new and original lens through which to view the figure of the West African student in France. In Senegal, for example, the economic crisis of the 1970s led to a reduction in the number of grants awarded by the state to students abroad, which, over time, resulted in an increasing number of students without state aid or scholarships having to resort to a ‘student job’ in order to live in France. Thus, the study of the place of ‘student jobs’ in the paths of these students has led to two new analyses of the realities of these African students in France. Firstly, showing how the ‘student job’ has progressively become a marker of proletarianisation and continuous degradation of their living conditions in France. And secondly, showing how it has ended up becoming one of the main markers of social differentiation between Senegalese students in France. This work is based on the analysis of the results from my master’s and doctoral research in sociology between 2013 and 2020, which focused on the migratory paths of Senegalese students in France.