Latino Latini, une longue vie au service des Pères de l’Église

Résumé Fr

Latino Latini, un érudit bien oublié aujourd’hui, fut un connaisseur exceptionnel des Pères de l’Église latins, et en particulier de Tertullien. Pour l’acuité de son jugement critique, il soutient la comparaison avec le premier éditeur, Beatus Rhenanus, l’ami alsacien d’Érasme, mais il a fait l’essentiel de son oeuvre dans un contexte tout différent, celui de la Rome post-tridentine. On s’efforce d’abord d’évoquer sa vie studieuse (et quasi casanière) et de retrouver son réseau de correspondants dans l’Europe de la Contre-Réforme, d’après des correspondances largement inédites. Elles permettent aussi de reconstituer la genèse de son principal instrument de travail, sa bibliothèque personnelle, conservée pour l’essentiel à l’Archivio capitolare de Viterbe (on donne en appendice l’inventaire de son fonds patristique). Les annotations dont il a rempli les marges de certains livres révèlent l’étendue de ses lectures et son talent de critique textuel et littéraire, qui fut mis à profit par la congrégation de l’Index. Toutefois la recherche de «principes nécessaires » pour l’établissement et la compréhension des textes anciens l’amène à des prises de position courageuses à une époque où l’on privilégiait avant tout l’orthodoxie.