Le problème de la sécularisation chez Montesquieu : Théocratie et politique

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Montesquieu, sans avoir recours au mot, utilise toutefois le concept de théocratie dans deux moments essentiels de sa théorie : pour expliquer le passage de la société sauvage à l’État, et la raison pour laquelle dans les États modernes (Grande-Bretagne, Hollande et Venise) la vertu (donc l’État Républicain) était impossible ; cette raison est le christianisme, qui domine les institutions et la culture. Pour penser la liberté dans les sociétés modernes, il fallait couper cette relation avec la religion et séculariser la politique.

Although he does not use the word, Montesquieu applies the concept of theocracy in two crucial moments of his theory when he explains the passage from primitive to civil society and the reason why virtue (therefore a Republic) cannot exist in a Modern State (Great Britain, Holland, Venice). The latter instance is explained by the domination of the Christian religion over the institutions and the cultural life of the society. For Liberty to be conceived of in modern societies their ties to religion and secularize politics must be severed.