Balzac et le roman gothique anglais : Vers une philosophie post-séculière de la conscience

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Cet article tente de démontrer que l’intérêt précoce de Balzac pour la littérature gothique britannique a façonné sa philosophie de la subjectivité post-révolutionnaire. Tandis que la conscience républicaine – développée et promue par Victor Cousin – était fondée sur un principe de volonté rationnelle, la tradition gothique britannique considérait la conscience comme divisée intérieurement et animée par des sentiments et désirs catholiques déplacés. Nous trouvons des traces de ce modèle gothique de la conscience divisée dans La Comédie humaine, qui explique les comportements mystérieux de ses personnages et anticipe de manière étonnante une branche de la philosophie anglo-américaine du xxie siècle appelée « post-séculière ».

This article attempts to demonstrate that Balzac’s early interest in British gothic literature shaped his philosophy of modern subjectivity. While the Republican model of consciousness was constructed on a model of the rational will, the British Gothic tradition viewed consciousness as internally divided and haunted by displaced Catholicism. We find traces of this gothic model of divided consciousness in La Comédie humaine , which anticipate in surprising ways a 21st-century branch of thought called « postsecular ».