La valorisation de la diversité et des droits culturels

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Alors que la diversité culturelle était considérée comme un frein au développement, à la démocratie et aux droits de l’homme, elle est aujourd’hui comprise comme leur ressource indispensable. Mais la diversité culturelle n’est pas une valeur en soi, elle ne peut couvrir n’importe quelle pratique et autoriser n’importe quel relativisme. La diversité culturelle est l’œuvre des hommes et doit rester à leur service, dans la recherche des multiples faces de la dignité humaine : il y a protection mutuelle entre la diversité et les droits de l’homme. Les droits culturels sont au centre de cette protection, car ils garantissent à chacun les droits et libertés d’exercer toute activité culturelle et d’accéder aux ressources qui sont nécessaires pour vivre, tout au long de sa vie, son processus d’identification jamais achevé. Mais la légitimité, entre universalité et diversité, est délicate : comment assurer la liberté de critique et en même temps le respect des œuvres, qu’il s’agisse de patrimoines, de traditions, de modes de vie ?

Defining the Value of Cultural Diversity and Cultural RightsCultural diversity used to be considered as an obstacle to development, democracy and human rights. It is now rightly understood as an essential means of achieving them. But cultural diversity is not a value in itself and it cannot encompass every one of its different practices or permit any and every kind of relativism. Cultural diversity is created by human beings and has to remain a tool in seeking the multiple facets of human dignity. Diversity and human rights afford each other mutual protection. Cultural rights are central to this protection, as they guarantee the rights and freedoms of every individual to engage in cultural activities and have access to all the resources they need in their life-long and never-completed quest for self-identification. Finding a legitimate balance between universality and cultural rights is a delicate matter : how can we guarantee the right to criticise, and at the same time ensure that cultural heritage, traditions and lifestyles are treated with due respect ?