Au-delà de l’État. La vie sociale des pesticides dans le secteur maraîcher au Bénin

Résumé Fr En

Dans les pays du Sud, l’agriculture urbaine est souvent critiquée en raison de ses pratiques polluantes dues, en grande partie, aux usages contraires aux normes officielles des pesticides sur les sites maraichers. Les rapports entre les acteurs intervenant dans la conception et la mise en oeuvre des politiques publiques constituent l’un des registres de causalités de ces pratiques. Le présent article a pour objectif de répertorier et de décrire les acteurs structurant les usages des pesticides dans l’agriculture urbaine au Bénin, ainsi que leurs interactions. Le dispositif méthodologique est de type ethnographique ; il repose sur la recension de textes relatifs aux pesticides, des entretiens semi-directifs individuels et des observations directes sur des sites maraichers des trois principales villes du Bénin : Cotonou, Porto-Novo et Parakou. Au total, 55 acteurs relevant de différents profils ont été enquêtés. Plusieurs catégories d’acteurs interviennent sur les sites maraichers. Face aux logiques en présence (aussi bien divergentes que contradictoires), la « vie sociale » du pesticide échappe au contrôle des institutions étatiques. Les connaissances des producteurs et des vendeurs s’imposent et prévalent sur les recommandations officielles dans les transactions marchandes. Dans ce contexte, le vide institutionnel créé par les agents du secteur public est comblé par des acteurs spéciaux, les « distributeurs-encadreurs ». Par ailleurs, les conflits intergénérationnels entre producteurs, suscités sur fond d’intrigues politiques, sont récurrents dans l’accès aux ressources matérielles et financières disponibles. De telles situations fragilisent le secteur maraicher et interfèrent négativement dans la mise en oeuvre des politiques publiques relatives aux pesticides.

In southern countries, urban agriculture is often criticized because of its polluting practices due, to a large part, to the non-standard use of pesticides on market garden sites. The relationships between the actors involved in the design and implementation of public policies constitute one of the causality registers of these practices. This article aims to list and describe the actors structuring the uses of pesticides in urban agriculture in Benin, as well as their interactions. The methodological device is an ethnographic type based on the review of texts relating to pesticides, in-depth interviews, and direct observations on market garden sites in Benin's three main urban areas: Cotonou, Porto-Novo and Parakou. In total, 55 actors from different profiles were surveyed. Several categories of people are involved in market gardening sites. Faced with logics involved (both divergent and contradictory), the "social life" of the pesticide escapes the control of public institutions. The knowledge of producers and sellers prevails over official recommendations. Likewise, the institutional vacuum created by public sector agents is filled by some specific actors, the "distributor-framers". In addition, intergenerational conflicts between producers, aroused by political intrigue, are recurrent in access to available material and financial resources. Such situations weaken the sector of the market garden and interfere negatively in the implementation of public policies relating to pesticides.